Har du någonsin undrat hur människor tvättade sina kläder för hundra år sedan, för två hundra år sedan eller till och med för tusen år sedan? I så fall behöver du inte undra mer! Den här artikeln ger en kort sammanfattning av tvättens fascinerande utveckling genom århundradena. I kommande artiklar kommer vi att titta närmare på de viktigaste ögonblicken i berättelsen om hur tvätten utvecklades över tid och gradvis fick de egenskaper som vi känner till så väl idag.
Förhistoria
Så länge människan har burit kläder har kläderna behövt rengöras. Långt innan någon form av tvättmaskin uppfanns var den allra tidigaste lösningen enkel och tydlig: lokala vattendrag. I tusentals år doppade människor sin smutstvätt i floder, sjöar och bäckar, blötlade den med rengöringsmedel som aska, sand och animaliskt fett och slog den mot stenar för att bryta ned och avlägsna smuts och fläckar. Lite primitivt kanske, men effektivt.
Antiken
Avancerade civilisationer som Egypten och Rom hade sina egna rengöringsmetoder. Egyptierna förlitade sig på olja och natron, ett mineralsalt känt för sina renande egenskaper, medan romarna blötlade sina kläder i stora bassänger fyllda med vatten och en viss kroppsvätska känd för sitt neutrala pH. Kläderna kunde skrubbas på olika sätt och slås med träverktyg tills de var tillräckligt rena. Romarna utvecklade även en antik motsvarighet till tvättomater, så kallade fullonicas, för att betjäna överklassen.
Medeltiden
Medeltida tvättning skedde ofta vid offentliga fontäner eller gemensamma tvättstugor, som också var viktiga knutpunkter för social interaktion. Handgjord tvål framställdes av olika blandningar av ingredienser som lut, animaliskt fett, örter, aska och ammoniak, medan svåra fläckar gnuggades eller slogs bort från plaggen med hjälp av tvättbrädor och träspadar. För dem som hade råd att undvika de svåra fysiska kraven i dessa uppgifter fanns betalda tvätterskor lättillgängliga.
19: e århundradet
Den industriella revolutionen ledde till att levnadsstandarden steg och ökade tillgången till färdigförpackad tvål och fabrikstillverkade tvättbrädor, vilket underlättade tvättarbetet. Det första patentet på en "tvättmaskin" utfärdades redan 1691, men de flesta modeller som tillverkades under1800-talet var variationer på en träbalja med en handdriven metallvev och vridmaskiner bestående av två rullar som pressade ut överflödigt vatten. Kommersiella tvätterier var utrustade med ångdrivna modeller, men dessa var alldeles för otympliga för hemmet.
20: e århundradet
Den första elektriska tvättmaskinen kom till slut på marknaden omkring 1910. Den var utrustad med en roterande metalltrumma som kunde ändra riktning och på så sätt förhindra trassel och marknadsfördes under varumärket "Thor". Kommersiellt tillverkade tvättmaskiner blev allt populärare under hela1900-talet, tack vare successiva innovationer och förbättringar som t.ex. olika tvättcykler, syntetiska tvättmedel, sköljmedel och torktumlare för inomhusbruk.
21:a århundradet och framåt
Tvättmaskinen är väl etablerad som en stöttepelare i hemmet och de senaste innovationerna har fokuserat på bekvämlighet, prestanda, anslutningsmöjligheter och hållbarhet. Hur ser framtiden ut för den älskade tvättmaskinen? Artificiell intelligens och smart teknik förbättrar redan användarupplevelsen och kommer säkert att fortsätta - så mycket att morgondagens användare säkert kommer att ha svårt att tro att det en gång i tiden var allt annat än enkelt att tvätta.