Ste se kdaj vprašali, kako so ljudje čistili oblačila pred stoletjem, dvema stoletjema ali celo pred tisoč leti? Če je tako, se ne sprašujte več! V tem članku je na kratko povzet fascinanten razvoj pranja skozi stoletja. V prihodnjih člankih si bomo podrobneje ogledali ključne trenutke v zgodbi o tem, kako se je pranje oblačil razvijalo skozi čas in postopoma pridobilo lastnosti, ki jih tako dobro poznamo danes.
Prazgodovina
Odkar človek nosi oblačila, jih je treba čistiti. Že dolgo pred izumom kakršne koli oblike pralnega stroja je bila najzgodnejša rešitev preprosta in enostavna: lokalni vodni tokovi. Tisoče let so ljudje umazano perilo potapljali v reke, jezera in potoke, ga namakali s čistili, kot so pepel, pesek in živalska maščoba, ter ga udarjali ob skale, da bi razbili in odstranili umazanijo in madeže. Morda nekoliko primitivno, vendar učinkovito.
Antika
Napredne civilizacije, kot sta Egipt in Rim, so imele svoje metode čiščenja. Egipčani so uporabljali olje in natron, mineralno sol, znano po svojih čistilnih lastnostih, Rimljani pa so oblačila namakali v velikih posodah, napolnjenih z vodo in določeno telesno tekočino, znano po svojem nevtralnem pH. Oblačila so lahko drgnili na različne načine in jih tolkli z lesenimi orodji, dokler niso bila dovolj čista. Rimljani so za potrebe višjega sloja razvili celo starodavni ekvivalent pralnic, imenovanih fulonike.
Srednji vek
Srednjeveško pranje perila je bilo pogosto povezano z javnimi vodnjaki ali skupnimi pralnicami, ki so bile tudi pomembna središča družbenih stikov. Ročno izdelano milo so pripravljali iz različnih mešanic sestavin, kot so lug, živalska maščoba, zelišča, pepel in amoniak, trdne madeže pa so z oblačil drgnili ali zbijali s pomočjo pralnih desk in lesenih lopatic. Za tiste, ki so imeli sredstva, da bi se izognili težkim fizičnim zahtevam teh opravil, so bile na voljo plačane pralnice.
19. stoletje
Z industrijsko revolucijo se je dvignil življenjski standard in povečala se je razpoložljivost predpakiranega pralnega mila in tovarniško izdelanih pralnih desk, kar je olajšalo pranje perila. Čeprav je bil prvi patent za pralni stroj izdan že leta 1691, je bila večina modelov, izdelanih v19. stoletju, različica lesene kadi s kovinsko ročico na ročni pogon in ožemalniki, sestavljenimi iz dveh valjev, ki sta iztisnila odvečno vodo. Komercialne pralnice so bile opremljene z modeli na parni pogon, ki pa so bili za domačo uporabo preveč okorni.
20. stoletje
Prvi električni pralni stroj je bil končno predstavljen okoli leta 1910. Opremljen je bil z vrtljivim kovinskim bobnom, ki je lahko spreminjal smer in tako preprečeval zapletanje, ter se je prodajal pod blagovno znamko "Thor". Komercialno proizvedeni pralni stroji so bili v20. stoletju vse bolj priljubljeni, k čemur so pripomogle zaporedne inovacije in izboljšave, kot so različni cikli pranja, sintetični detergenti, mehčalci tkanin in notranji sušilni stroji.
21. stoletje in naprej
Ker je pralni stroj v gospodinjstvu že dobro uveljavljen, so se nedavne inovacije osredotočile na udobje, zmogljivost, povezljivost in trajnost. Kaj čaka priljubljeni pralni stroj v prihodnosti? Umetna inteligenca in pametne tehnologije že izboljšujejo uporabniško izkušnjo in se bodo zagotovo nadaljevale - tako zelo, da bodo jutrišnji uporabniki zagotovo težko verjeli, da je bilo pranje perila nekoč vse prej kot preprosto.