هذه المقالة هي الخاتمة لسلسلتنا القصيرة بعنوان «الغسيل عبر العصور». في المرة السابقة، تناولنا أساليب الغسيل التي كان يتبعها أسلافنا في العصور الوسطى، وتتبعنا تطورها عبر الابتكارات التي شهدها القرن التاسع عشر. وفي هذه المرة، سنلقي الضوء على التحولات التي طرأت في القرن العشرين، ونلقي نظرة سريعة على التكنولوجيا التي ستشكل مستقبل الغسيل. وكالعادة، نتمنى لكم قراءة ممتعة!
القرن العشرين
مع ظهور الكهرباء، أصبحت عملية غسل الملابس تدريجيًا أقل استهلاكًا للوقت والجهد مقارنةً بالعصور السابقة. حصلت شركة Hurley Machine Company على براءة اختراع أول غسالة كهربائية، والتي أطلق عليها اسم "Thor"، في عام 1907، وكانت تتميز بالأسطوانة الدوارة الشهيرة التي اخترعها الأمريكي جيمس كينغ في عام 1851. وعلى الرغم من أنها كانت ضخمة الحجم وخطيرة إلى حد ما في الاستخدام، إلا أنها مهدت الطريق لأول نماذج منزلية أوتوماتيكية مزودة بمجففات دوارة بدلاً من العصارات اليدوية، والتي ظهرت في الأسواق في ثلاثينيات القرن العشرين.
لم تكن لدى سوى قلة من الأسر الموارد اللازمة لشراء إحدى هذه الآلات، لكن لم يمض وقت طويل حتى أدى الإنتاج الضخم إلى انتشارها على نطاق واسع، مما جعل هذه الإنجاز التكنولوجي في متناول الجميع. بعد الحرب العالمية الثانية، ازدادت شعبية الغسالات الأوتوماتيكية بسرعة، مع إضافة العديد من الابتكارات مثل المؤقتات، وأحجام الحمولة المتنوعة، ودورات الغسيل المتعددة. ظهرت أول مجففات كهربائية في منتصف القرن، وكذلك المغاسل التجارية. كما خضعت المنظفات لتحوّل أدى إلى استبدال الدهون الحيوانية ورماد الخشب التي كانت تُستخدم في الماضي بالمنظفات الاصطناعية ومنعمات الأقمشة.
القرن الحادي والعشرون
مع ظهور التكنولوجيا الذكية والذكاء الاصطناعي، تستمر طريقة غسل الملابس في التطور. وقد أدى تزايد الوعي البيئي بالفعل إلى تحسينات في كفاءة استخدام الطاقة وتطوير منظفات قابلة للتحلل البيولوجي، في حين أصبحت الغسالات الأكثر ذكاءً الآن قادرةً على ضبط مستويات المياه واختيار الدورات وكميات الملابس تلقائيًّا.
أصبحت الغسالة اليوم منتشرة في كل مكان في البلدان الغنية، حيث تستفيد حتى الأسر الأكثر تواضعاً من مزاياها التي توفر الوقت — سواء في المنزل أو في المغسلة المحلية. ومع ذلك، يجب أن نضع في اعتبارنا أنه على الصعيد العالمي، لا يملك معظم الناس إمكانية الوصول إلى غسالة؛ فما زال حوالي 60% من سكان العالم يغسلون ملابسهم يدوياً.
وبالتالي، من المرجح أن يدور مستقبل خدمات غسيل الملابس حول هدفين:
1) الاستفادة من أحدث التطورات التكنولوجية لجعل عملية غسل الملابس أكثر كفاءة وراحة واستدامة من أي وقت مضى
2) توسيع نطاق التأثير الثوري للغسالة ليشمل المزيد من الأسر في جميع أنحاء العالم، وتحريرها من عبء الغسيل اليدوي.
نأمل أن تكونوا قد استمتعتم بهذه النظرة الموجزة على تطور غسيل الملابس عبر العصور. إذا فاتتكم أي من المقالات السابقة في هذه السلسلة، يمكنكم الاطلاع عليها هنا وهنا.