シャワーから上がり、新しいタオルを手に取ったとき、タオルがゴワゴワしていることに気づいたことはないだろうか。そのタオルが角質除去を兼ねたものでない限り、次の洗濯サイクルに柔軟剤を加えることを検討したほうがいいかもしれない。衣類やリネン類がゴワゴワしたり、パサパサしたりする一番の原因は、ミネラル分が特に多い水である可能性が高い。その名の通り、硬水は生地を硬くする傾向があります。しかし、柔軟剤があれば大丈夫！この強力な洗濯の味方について、詳しくはこちらをお読みください。
柔軟剤とは？
柔軟剤は、洗濯機で洗った物の見た目や手触り、匂いを良くすることを目的とした洗濯用品である。これは主に、洗濯の過程で柔軟剤の薄い層を布地の繊維に付着させ、繊維を滑らかにし、洗濯サイクルによって発生する摩擦を減らすことによって行われます。洗濯機から出てきた衣類やリネン類は、手触りが柔らかくなり、静電気が起こりにくくなり、アイロンがけがしやすくなり、磨耗や破れから保護され、甘い香りも漂うようになります。
どんな柔軟剤を買えばいいですか？
柔軟剤には液体、ドライヤーシート、ドライヤーボールなどがあるが、圧倒的に液体の方が一般的だ。液体柔軟剤には、虹のような色と、エキゾチックなものから控えめなものまで、無限の香りがあります。香り、成分、価格のどれを選ぶにしても、必ずラベルをチェックして決めましょう。
液体柔軟剤はどのように使えばいいですか？
液体柔軟剤は、洗剤と同時に入れるのが一般的です（必ずしもそうとは限りません！）。どこに入れるかは、お使いの洗濯機のタイプによります。
- トップローディング式またはフロントローディング式： 柔軟仕上げ剤ボトルのキャップを使って、推奨される液量を計ります。ディスペンサーのトレイ、スロット、またはコラムに注ぎます。洗剤および/または柔軟仕上げ剤用に指定された場所が複数ある場合は、必ず6弁の花のマークがある場所を選んでください。
- ボールのような市販のディスペンサーを お使いの場合は、洗濯サイクルを開始する直前に、ディスペンサーを表示マークまで満たし、洗濯機に入れてください。適切なタイミングでボールが開き、柔軟剤が放出されます。洗濯サイクルが終了したら、ボールを安全に取り出すことができます。ボールがない場合でも、すすぎサイクルの開始時に手動で柔軟剤を入れることができます。シミの原因になるので、衣類に直接かけないで、水の中に入れるように注意してください。
ドライヤーシートやドライヤーボールはどうですか？
ドライヤーシートとドライヤーボールは、乾燥機専用である。シートは液体柔軟剤に似ており、布地の表面をコーティングして静電気と摩擦を軽減する物質が含まれているのに対し、ドライヤーボールは物質は含まれていないが、タンブラー乾燥の際に布地と繰り返し衝突することで毛羽立ち効果を生み出す。
注意事項
柔軟剤は、コーティングが生地に有害であるため、または特定の保護特性（特に難燃性）を低下させるため、特定の種類の衣類には使用しないでください。以下のものには柔軟剤（ドライヤーボール以外）の使用を避けてください：
- ウール
- マイクロファイバー
- 子供用パジャマ
- 撥水ウェア
- エラスタンを含む水着およびスポーツウェア
お気に入りの衣類やリネンのお手入れ方法については、ファブリック・コーナーをご覧ください。
現代の洗濯機の利便性は、多くの種類の衣類に対して手作業による洗濯を不要にしました。とはいえ、特定の生地に関しては注意が必要です。このような衣類には、その言葉通り手洗いをするしかありません。
